A maior Reserva da Biosfera Transfronteiriça da Europa

As Mascaradas e as Festas de Inverno são ritos de um profundo simbolismo que foram resistindo à passagem do tempo e mantiveram-se bem vivos e presentes na cultura dos povos da região de Bragança e das províncias espanholas de Salamanca e Zamora.

António Tiza, estudioso nesta matéria, afirmou que estas tradições ibéricas têm especificidades que as distinguem de outros rituais que usam as máscaras. «Mascaradas» é o termo mais utilizado pelos espanhóis que do lado português se materializam nas chamadas Festas dos Rapazes por volta do Natal, Ano Novo e Carnaval. Além disso, “Estão associadas ao colorido e ao reboliço dos caretos, os mascarados que são os protagonistas destas festas e “fazem parte da vida das comunidades como as festas de verão em honra do padroeiro”. O presidente da Academia Ibérica da Máscara (AIM) sublinha ainda que as Mascaradas “[…] “representam a vida da comunidade e em vários momentos essa vida aparece na crítica social, é a revista do ano, os acontecimentos mais importante que se deram na comunidade e que aparecem neste momento, criticados por vezes. É como uma libertação pública dos pecados, dos males sociais que aconteceram”.

Em 2017, foram retomados os trabalhos do processo de candidatura de um conjunto de 51 Mascaradas Ibéricas (celebradas pelas respetivas comunidades locais) à UNESCO. O Agrupamento Europeu de Cooperação Transfronteiriça (AECT) Zasnet – constituído pelos municípios do distrito de Bragança, em Portugal, e pelas províncias de Salamanca e de Zamora -, tem sido o responsável por este trabalho complexo.

A Festa de Carnaval dos Caretos de Podence é realizada pela comunidade de Podence, pertencente ao município de Macedo de Cavaleiros, distrito de Bragança. Estamos perante uma prática social relacionada com o fim do inverno e o início da primavera. Entre Domingo-Gordo e Terça-Feira de Carnaval, na aldeia mais colorida de Portugal, Podence, saem pelas ruas, em saltos e correrias, os Caretos, personagens mascarados com fatos preenchidos com franjas de lã colorida, máscaras de lata ou couro e chocalhos à cintura. O Careto de Podence é conhecido pelo seu comportamento performativo, “as chocalhadas” de que são alvo principal as mulheres, um ato simbólico que remete para uma origem remota e uma possível ligação a antigos rituais agrários e de fertilidade. Hoje, estes mascarados, que visitam as casas de vizinhos e familiares, num ritual de convivialidade, são sobretudo emigrantes, constituindo-se, por isso, o Entrudo Chocalheiro como um momento essencial da vida dos descendentes de Podence, que regressam no Carnaval para dar continuidade à prática que herdaram de pais e avós.

Em dezembro de 2019, os Caretos de Podence foram classificados como Património Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO.

A Semana Santa é o evento social e religioso mais importante de Zamora, que conta com a participação de toda a cidade. Desde a sexta-feira das Dores até ao domingo de Páscoa, os membros de um conjunto extraordinário de diferentes irmandades e confrarias percorrem as ruas carregando as imagens religiosas (os passos) ao ritmo e tambores e de música, representando a morte e a ressurreição de Cristo.

A Semana Santa, que remonta ao século XIII, é uma das mais antigas e prestigiadas de Espanha. Foi declarada como Interesse Turístico Internacional em 1986 e, em 2015, a Junta de Castela e Leão, com a aprovação do Ministério da Cultura do Governo espanhol, declarou-a Bem de Interesse Cultural, sendo assim a primeira Semana Santa do país distinguida com tal classificação. Zamora é a única cidade de Espanha que tem um Museu da Semana Santa (aberto ao público desde 1964), onde se encontram  preservados a maior parte dos Passos que desfilam durante a Semana Santa.

Situada no município de Bragança, é considerada como um dos monumentos mais simbólicos do nordeste transmontano que ilustra, simultaneamente, a arte românica e a vida monacal da região. Encontra-se classificada como Monumento Nacional desde 1910.

Considerado um dos conjuntos de representações rupestres mais relevantes em contexto ibérico, a par do conjunto português de Foz Côa, a estação rupestre de Siega Verde foi classificada como Património da Humanidade pela UNESCO em 2010. Siega Verde é a extensão do Vale do Côa em Espanha, situando-se poucos quilómetros da fronteira portuguesa de Vilar Formoso, em Villar de la Yegua, Salamanca. Integra 94 painéis espalhados por 15 quilómetros, com mais de 500 representações de animais e alguns signos esquemáticos que foram descobertos no final dos anos oitenta. As semelhanças com as gravuras de Foz Côa permitiram assegurar que as gravuras de Siega Verde foram realizadas pelos homens do Paleolítico Superior, entre 20 mil e 12 mil anos antes da nossa era, sendo contemporâneas das do Côa.

O Parque Natural Arribes del Duero, com uma dimensão de cerca de 106 105 hectares, encontra-se localizado na franja da fronteira portuguesa, a noroeste de Salamanca e a sudoeste de Zamora. Este Parque Natural apresenta um vasto conjunto de valores naturais muito importantes, destacando-se a variedade de habitats, de espécies de aves e espécies vinculadas ao meio aquático protegidas por duas diretivas comunitárias distintas, a Diretiva nº 92/43/CEE (Diretiva Habitats, Anexo II) e a Diretiva nº79/409/CEE (Diretiva Aves, Anexo I).

O Parque Natural do Lago de Sanabria y alrededores encontra-se localizado no extremo noroeste da província de Zamora, fazendo fronteira a oeste com a província de Ourense e a Norte com a de León. As classes de uso do solo predominantes neste território, associado à atividade pecuária e florestal, são as áreas cobertas por matos, pastagens permanentes e as massas florestais, sendo reduzidas as áreas dedicas exclusivamente à agricultura. A paisagem deste Parque Natural também se caracteriza pela presença de áreas de média e alta montanha, onde surgem frequentemente afloramentos rochosos e planaltos extensos cobertos por pastagens e matos montanos. Distribuídas pelos demais habitats de interesse comunitário que ocorrem neste territó

Reserva Natural de Lagunas de Villafáfila

A Reserva Natural de Lagunas de Villafáfila está localizada na comarca de Tierra de Campos, a nordeste da província de Zamora. No que toca à sua paisagem, esta é de origem claramente antrópica, espelhada numa atividade agrícola intensiva (as culturas agrícolas presentes atualmente são, maioritariamente, de sequeiro).

Do ponto de vista do mosaico de biodiversidade que esta área protegida alberga, destacam-se dois tipos de ecossistemas preponderantes, a estepe cerealífera e a zona lacustre, que conferem as condições ideais para a presença de uma grande diversidade de aves e de outras espécies faunísticas, ambas protegidas por diretivas europeias que as abrangem (Diretiva Aves e a Diretiva Habitats).

rio, encontra-se um conjunto muito interessante de espécies ameaçadas de fauna e flora protegidas pelos mecanismos da Rede Natura 2000 (e pelos Anexos I e II da Diretiva Aves e da Diretiva Habitats, respetivamente).

O Douro Internacional foi criado por possuir características únicas em termos geológicos e climáticos, que condicionaram as comunidades florística e faunística locais.

O Parque Natural do Douro Internacional, com uma dimensão de cerca de 86 834, 82 hectares, abrange uma extensa superfície adjacente ao Rio Douro e complementa a proteção dos valores naturais, ambientais, paisagísticos e culturais da zona transfronteiriça no extremo nordeste de Portugal. No que toca à sua paisagem, salienta-se uma vegetação extremamente bem preservada, dominada pela azinheira (Quercus rotundifolia), destacando-se ainda a presença de bosques de zimbro (Juniperus oxycedrus), sobreirais (Q. suber) e manchas de carvalho-negral (Q. pyrenaica). Além disso, este Parque Natural é considerado uma área fundamental para a conservação da avifauna e uma das zonas mais importantes no contexto nacional e ibérico. Aqui, as aves são o grupo de fauna com maior representatividade, quer pela elevada diversidade, quer pela ocorrência de várias espécies ameaçadas que aqui se instalam – destaque para as aves rupícolas (aves que vivem e/ou nidificam em zonas rochosas), nomeadamente grandes aves como o abutre-do-egipto (Neophron percnopterus) e a águia-de-bonelli (Aquila fasciata).

O Centro del Lobo Ibérico de Castilla y León – Félix Rodríguez de la Fuente está localizado em Robledo, no noroeste da província de Zamora. Este Centro é um parque destinado a acolher lobos selvagens feridos, doentes ou em recuperação. Os recintos possuem vegetação natural, áreas de refúgio e lagoas artificiais e, para facilitar a observação dos lobos, foram construídos vários percursos pedonais (adaptados a pessoas com mobilidade reduzida) e três observatórios. Este Centro procura ainda assegurar que os seus visitantes tenham conhecimento sobre aquele espaço e sobre o lobo ibérico, pelo que existe um edifício que lhes garante o acesso a toda essa informação.